La historia de Alex Salas comienza en el negocio familiar que su padre había fundado en 1977 en Girona. Un gimnasio situado entre dos colegios, inicialmente orientado a ofrecer actividades extraescolares. Poco a poco, el negocio fue creciendo y adaptándose a las nuevas demandas del público. Décadas después, Alex y su hermana tomaron el relevo, aunque él pronto sintió la necesidad de explorar un camino diferente, no solo limitarse a modernizar un gimnasio sino cambiar el concepto de cómo y dónde se entrena.
En 2020 solicitó financiación para transformar el negocio, pero entonces llegó la pandemia. Decidió detener el proyecto y aprovechar ese paréntesis para formarse: se trasladó a Barcelona, donde cursó un máster en innovación y otro en gestión deportiva. De esa etapa surgió una ambición: construir un modelo que pudiera crecer sin depender de la apertura de nuevos centros convencionales. «Buscaba una proyecto que fuese escalable, no solo rentable», explica Salas.
Inspirándose en los food trucks, trasladó al sector deportivo la idea de acercar un servicio al lugar donde se encuentra el consumidor. Así nacieron los gimnasios modulares de North3, concebidos para instalarse en hoteles, campings, glampings y otros espacios que quieren incorporar una oferta deportiva propia. Sin embargo, pronto comprendieron que colocar máquinas de ejercicio dentro de un contenedor no era suficiente. “Siempre he apostado por la experiencia de cliente de barrio y el trato próximo. Y partiendo de ahí empezamos a crear el concepto gimnasio modular inteligente«.
Mucho más que un gimnasio dentro de un contenedor
La principal diferencia de North3 está en su ecosistema tecnológico. Cada instalación funciona como una extensión de su centro deportivo de Girona, desde donde supervisan y gestionan los distintos espacios. De esta forma, ofrecen una solución integral que combina diseño, fabricación, equipamiento y contenidos de entrenamiento. «Todos los gimnasios modulares que hacemos los conectamos a nuestro centro en Girona”, explica. Esta estructura permite mantener el control sobre el servicio y adaptar cada instalación a las necesidades de los usuarios.
El verdadero cerebro del sistema es un software propio que gestiona las reservas, programa las clases que se proyectan directamente en las pantallas de los gimnasios y permite diseñar rutinas adaptadas a distintos perfiles. Han desarrollado hasta 16 metodologías de entrenamiento, 300 tipologías de clases y más de 3.000 ejercicios. Además, el software permite incorporar promociones comerciales vinculadas a la actividad deportiva. “Por ejemplo, al terminar una clase de Pilates en un camping, los usuarios pueden recibir una oferta para consumir en el bar del establecimiento. Así, el gimnasio se convierte también en un canal para dinamizar otros servicios del negocio turístico”, cuenta Salas.
El turismo como puerta de entrada y la salud como próximo horizonte
El turismo y la hostelería se han convertido en los principales mercados de North3. Hoteles, campings y glampings encuentran en estos módulos una forma de ampliar su oferta de bienestar sin tener que construir un gimnasio convencional ni asumir toda su complejidad de gestión. Entre sus clientes figuran el Camping Cala Pola, en Tossa de Mar, y la cadena hotelera Medplaya. Sus instalaciones permiten ofrecer actividades como Pilates, yoga o entrenamiento de fuerza, adaptando las sesiones al tipo de público y al entorno.
«Turismo y hostelería es lo que está funcionando mejor, porque es donde hay una falta de calidad», apunta Salas. La rotación de personal del sector es otro de los factores que favorecen su modelo: «No puedes estar formando constantemente el personal con la rotación que hay hoy en día, pues ahí está la nuestra solución que es el software también para controlar todo esto».
Alex Salas, fundador de North3.
La compañía, no obstante, ya trabaja en nuevas aplicaciones. En 2026 ha conseguido financiación europea para impulsar la conexión de su tecnología con wearables y relojes inteligentes. El objetivo es trasladar a las pantallas información biométrica, como las pulsaciones de los usuarios durante el ejercicio, y avanzar hacia un entrenamiento más personalizado.
La posibilidad de controlar distintos perfiles dentro de una misma sesión abre la puerta al ámbito sanitario. De hecho, uno de los objetivos de North3 para 2027 es explorar su implantación en hospitales, con módulos destinados a programas de actividad física y rehabilitación siguiendo los protocolos médicos. “Instalando el gimnasio en el mismo hospital nos aseguramos que el protocolo médico para la rehabilitación que ha recetado el médico se cumpla. Es uno de nuestros objetivos de cara al 2027″.
Crecer sin perder el control
North3 ha concentrado hasta ahora su actividad en Cataluña, donde comenzó a testar el modelo. Actualmente cuenta con seis localizaciones y tiene preventas cerradas para otras cuatro instalaciones de cara al próximo año. La expansión territorial está entre sus prioridades, aunque Salas prefiere avanzar sin precipitarse. Para acompañar ese crecimiento, la empresa ha incorporado perfiles especializados en metodologías deportivas, comercialización, administración y marketing, y contempla apoyarse en distribuidores para impulsar su llegada a nuevos mercados.
Detrás de esta apuesta está también una transformación en la manera de entender el deporte y el bienestar. Para Salas, el entrenamiento ha dejado de ser una actividad ocasional para convertirse en parte de los hábitos cotidianos. «Es una necesidad hoy en día, antes era un complemento, como pues me voy un día a un restaurante a hacer una cena con mis amigos, hoy en día es como ir a la peluquería, no deja de ser una necesidad «.
