Cuatrecasas Acelera cumple 11 años. El programa de innovación de la Firma, impulsará una vez más proyectos emprendedores que busquen validar su estrategia legal y de negocio. La convocatoria está abierta hasta el próximo 29 de junio. Durante cuatro meses, Cuatrecasas Acelera ofrecerá soporte y asesoramiento individualizado a siete startups, y se articulará en función de las necesidades de cada proyecto.
Las startups interesadas en participar (formulario de inscripción aquí) deberán pertenecer a las áreas de nuevas tecnologías, fintech, healthtech, insurtech y energy, hacer frente a retos jurídicos relevantes derivados de su propio modelo empresarial o de la aplicación de tecnologías disruptivas en sectores regulados. Asimismo, deben estar en las primeras fases de su desarrollo y contar con un producto mínimo viable funcional, un buen equipo de trabajo y una solución innovadora y orientada al mercado.
Fracesc Muñoz, CIO de Cuatrecasas, explica a Innovaspain algunos de los signos distintivos del programa frente a otras aceleradoras. “Lo más importante es que no acompañamos a startups desde la lógica clásica de negocio, sino desde un enfoque muy concreto: cómo validar y escalar modelos en los que la complejidad jurídica y regulatoria es clave”. Acelera se presenta como un programa equity-free que combina asesoramiento legal especializado, formación práctica, mentoría y acceso al ecosistema de Cuatrecasas Innova.
Expertise jurídico y pasión
Muñoz incluye en la ecuación el feedback acumulado a lo largo de los años de vida de una iniciativa ya veterana. “Nuestras startups alumni destacan la especialización técnica jurídica, el factor humano y la red, como elementos diferenciales significativos. Las startups buscan un partner que entienda su sector, anticipe retos y facilite el acceso a inversores, corporativos y clientes. Ahí es donde un despacho como Cuatrecasas aporta un valor diferencial frente a aceleradoras más generalistas.
Uno de los objetivos del programa es rebajar la incertidumbre en la ya de por sí difícil tarea de emprender. “Cuando una startup tiene que navegar con licencias, certificaciones o entornos regulatorios complejos, lo que marca la diferencia es contar con especialistas de distintas áreas capaces de convertir esa complejidad en una ventaja competitiva. Ese es el espacio en el que Cuatrecasas Acelera es realmente singular, y añadiría un matiz adicional: si la práctica del derecho en Cuatrecasas es vocacional, los socios y abogados que participan como mentores jurídicos de dichas startups lo hacen con verdadera pasión y eso realmente hace la diferencia”.
Francesc Muñoz, CIO de Cuatrecasas.
Escuchar y aprender
El CIO de Cuatrecasas echa la vista atrás, hasta 2016, cuando Acelera veía la luz con un foco inicial en legaltech. “Con el tiempo, las prioridades se han ampliado y sofisticado”, asegura. Hoy trabajan con startups de verticales como fintech, healthtech, insurtech, energy y deeptech. En esta decimoprimera edición, también entran defensa y aeroespacial, siempre con un criterio común: que exista un reto jurídico o regulatorio relevante en el core del modelo de negocio”.
Tras diez ediciones, el programa ha incorporado análisis previos para identificar retos regulatorios específicos por vertical, ha reforzado el papel de especialistas externos a Cuatrecasas, ha sumado bootcamps, workshops y mentorías y, en general, se ha integrado en una visión más amplia de corporate venturing dentro de Cuatrecasas Innova, el ecosistema de innovación abierta de Cuatrecasas.
Muñoz añade que, en ese “ajuste fino”, buscan equipos capaces de construir en sectores donde lo regulatorio no es un detalle, sino una variable decisiva de escalado. “Eso nos ha obligado a evolucionar edición tras edición. Escuchamos al ecosistema para aterrizar cada vez más nuestra propuesta a realidades sectoriales concretas”.
El reto legal de explorar mercados
El programa también ha evolucionado su alcance geográfico. En la 7.ª edición se amplió por primera vez la participación internacional con una startup de Colombia, y en los últimos años se ha reforzado la presencia en Portugal y Latinoamérica. Alba Molina, Senior Innovation Manager en Cuatrecasas, explica que, en el plano internacional, la disparidad regulatoria y normativa impacta de forma muy directa en las startups. “Internacionalizarse no es solo abrir mercado, sino replantear la arquitectura legal y regulatoria de la empresa”.
Molina argumenta que un mismo producto puede requerir licencias distintas, interpretaciones diferentes de un marco similar o requisitos contractuales y de protección de datos completamente diferentes según el país. “Nuestro trabajo nos ha confirmado que la internacionalización es uno de los momentos en los que el asesoramiento jurídico se vuelve más crítico”.
En este sentido, el propio diseño del programa refleja esa realidad. La convocatoria está abierta en España, Portugal, Colombia, Perú, Chile y México, “que son geografías donde contamos con mayor presencia y capacidad de acompañamiento efectivo a las startups”. Aun así, Alba Molina incide en que la vocación y la práctica de Cuatrecasas son internacionales. “Entendemos y anticipamos cómo escalar modelos en distintos entornos regulatorios. Por eso, en Cuatrecasas Acelera, la dimensión internacional de algunas startups no se limita a acompañar en la expansión, sino a ayudar a que esa expansión sea jurídicamente escalable y sostenible”.
Alba Molina, Senior Innovation Manager en Cuatrecasas.
Una relación compleja y necesaria
Francesc Muñoz opina sobre las fricciones habituales en la relación entre el ámbito legal y el emprendimiento. “Nuestra experiencia nos dice que la principal dificultad no es tanto la existencia de regulación, como su interpretación y cuándo y cómo la startup la incorpora a su hoja de ruta”. Añade que, en muchas ocasiones, el asesoramiento legal es activado “de forma reactiva”, cuando ya ha surgido “un bloqueo o la exigencia de un inversor, de un cliente o un advisor”. El experto apunta que ese retraso suele traducirse en “sobrecostes, pérdida de tiempo y riesgos evitables”.
Muñoz aclara que no todas las startups viven la complejidad legal de la misma manera. “En verticales como fintech o healthcare, el componente regulatorio es muchas veces estructural. Sin licencia, certificación o cumplimiento, directamente no hay mercado”.
En otros ámbitos, Francesc Muñoz considera que las dificultades no vienen de una norma cerrada, “sino de operar en zonas grises, anticipar regulación futura o construir el marco jurídico casi al mismo ritmo que la innovación”. Cuatrecasas ubica en este punto el verdadero reto del ecosistema. “No se trata solo de crear producto o encontrar product-market fit, sino de hacerlo con suficiente criterio jurídico como para escalar sin comprometer la viabilidad del negocio”.
Emprender en España
Para Alba Molina, estas diferencias también se reflejan en el grado de madurez del ecosistema. “Hablamos de disponibilidad de financiación, especialización de inversores, existencia de hubs sectoriales o capacidad de atracción de talento. En el caso de España, podemos considerar que tenemos un ecosistema sólido y en crecimiento, con determinados ámbitos más maduros y otros con un gran dinamismo reciente, tanto en inversión como en desarrollo tecnológico”.
Y es que “si hablamos de madurez regulatoria y de mercado”, Molina cree que contamos con verticales claramente consolidados, “aunque en constante evolución aún”, como el fintech. Si analizamos la base científico-tecnológica, España atesora fortalezas muy relevantes, y si nos centramos en el ’momentum’ inversor, asistimos a una aceleración significativa en ámbitos emergentes como el energy/climatetech o el sector defensa y space”.
Combustible extra
Pese a los esfuerzos que implica el desarrollo de Acelera, Alba Molina entiende que el programa aporta a Cuatrecasas “mucho más que visibilidad y reconocimiento”. La experta asegura que es una vía real para anticipar tendencias tecnológicas y regulatorias, entender nuevos modelos de negocio antes de que se generalicen y trasladar ese conocimiento al asesoramiento que prestan a sus clientes. “La experiencia acumulada en el programa permite a nuestros abogados conocer de primera mano tecnologías emergentes, ofrecer asesoramiento más puntero y participar, incluso, en conversaciones sobre nuevas regulaciones”.
Molina opina que el programa también supone valor añadido desde una lógica de negocio y de cultura interna. “Acelera nació, precisamente, para innovar en la propuesta de valor de la Firma, acompañar la transformación de clientes, apoyar al ecosistema emprendedor, atraer talento y consolidar una estrategia de corporate venturing. Con el tiempo, esa lógica se ha ampliado hacia un modelo más transversal que integra aceleración, strategic partnerships y venture capital”.
En este sentido, considera importante destacar que en Cuatrecasas cuentan con una práctica de Venture Capital “muy consolidada”, desde la que acompañan tanto a startups como a fondos en sus procesos de inversión, crecimiento y desinversión.”Es decir, Acelera no solo conecta a Cuatrecasas con startups, sino que ayuda a la firma a aprender, a generar nuevas oportunidades y a mantenerse muy cerca de donde se están definiendo los próximos retos del mercado”.
