La historia de Pilatus arranca en 2016, en un viaje de Erasmus a Suiza que marcaría el punto de partida del proyecto. Allí, sus fundadores, Rodrigo Bernárdez y Alejandro Crespo, identificaron un vacío evidente en el mercado: la falta de productos que combinaran diseño y funcionalidad de forma coherente. “Quisimos construir una marca sólida, duradera y con identidad que no responde a una moda, sino a dar respuesta a una forma de vivir que cada vez comparten más personas”, explican.
Esa intuición inicial no solo ha definido el desarrollo del producto, sino también su posicionamiento. Con un catálogo centrado en mochilas y ampliado a fundas, bolsas o maletas, está orientada a aquellas personas que se mueven entre el trabajo, el deporte y el viaje.
Sin embargo, uno de los grandes catalizadores de su crecimiento ha sido el canal corporativo, donde han sabido detectar una necesidad no cubierta. Como explican sus fundadores, “la clave fue darnos cuenta de que el merchandising tradicional no funcionaba”. Durante años, sostienen, las compañías han invertido en productos de escaso valor percibido, “como bolígrafos, tazas o mochilas de baja calidad que nadie usa ni a la gente les gusta”.
Modelo híbrido que combina venta directa al consumidor, retail y un creciente canal B2B
El click llegó cuando esas mismas compañías comenzaron a cuestionarse ese modelo. “En algún momento, muchas de ellas empezaron a preguntarse si había una forma mejor de regalar, algo que sus empleados y clientes de verdad quisieran y usaran a diario. Y ahí aparecimos nosotros”, recuerdan. Ese giro ha permitido a Pilatus colaborar con grandes marcas como Red Bull, Visa, Sony o Walt Disney, e incluso participar en proyectos vinculados a eventos globales como los Juegos Olímpicos.
“Cuando empezaron a escribirnos estas grandes, entendimos que lo que hacíamos como fundadores —pensar en nuestro propio día a día para diseñar los productos— era exactamente lo que esas empresas necesitaban”, explican. La propuesta: “Un producto funcional, con buen diseño y que representase su marca”.
A lo largo de estos años, la compañía ha vivido momentos que han marcado su evolución. Entre ellos, destacan especialmente dos. Por un lado, su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024, que supuso un espaldarazo reputacional y “una validación enorme”. Por otro, el salto al retail físico: “Abrir nuestro primer punto de venta en España y ver nuestra marca al lado de otras marcas reconocidas fue un momento que siempre recordaremos”.
“Nuestra ventaja es que sabemos exactamente para quién hacemos las cosas porque somos esa persona”
Frente a gigantes del sector con mayor capacidad de producción y distribución, Pilatus ha elegido competir desde otro ángulo “con autenticidad y velocidad”. Tal como explican a este diario, “los grandes tienen escala, pero nosotros diseñamos para un nicho concreto y no para el mercado global”. Esa cercanía, defienden, es clave para su agilidad: “Somos los primeros usuarios de nuestros productos, y eso intentamos que se note”.
Esa filosofía también se refleja en su manera de entender la marca. Más allá del producto, aspiran a construir una identidad reconocible y conectada con su comunidad. “Diseñamos desde nuestra propia experiencia. Hacemos deporte, trabajamos, teletrabajamos, tenemos reuniones, viajamos”, explican.
En ese contexto, las necesidades son claras: “Espacio suficiente, un bolsillo para el portátil y un diseño cuidado que encaje con tu forma de vestir. Cuando alguien se ve reflejado y se siente identificado, ya no estás viendo un producto sino un estilo de vida y una identidad propia. Ahí es cuando todo cambia”, afirman los fundadores de Pilatus.
A futuro: alcanzar los 2 millones de euros de facturación y reforzar la presencia internacional
Con más de 120 puntos de venta en Europa y presencia en mercados como Francia, Países Bajos o Grecia, Pilatus afronta ahora una fase de consolidación. Sus prioridades pasan por reforzar su red de retail, abrir nuevos mercados internacionales y cerrar una ronda de financiación con socios estratégicos, además de fortalecer su estructura interna.
Aun así, los fundadores tienen claro que el crecimiento no debe comprometer su esencia. Para ellos el reto sigue siendo el mismo que en sus inicios: “Encontrar el equilibrio óptimo entre precio, calidad y funcionalidad, desarrollando productos que no solo cumplan una función, sino que la gente realmente quiera llevar en su día a día”.
