La experiencia de Omar Hatamleh como director de Inteligencia Artificial, hasta hace menos de un mes, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, le ha convertido en una figura habitual en foros globales sobre el gran asunto tecnológico de nuestros días. Como responsable también de la agencia en el programa NASA 2040 AI Track posee la difícil capacidad de pensar al mismo tiempo en las transformaciones que se avecinan en la Tierra, pero también en el espacio.
Pregunta: Al mirar de cara a la inteligencia artificial (IA), el ser humano ya no es esa especie única capaz de imaginar, de crear, de razonar. Cuando realmente seamos conscientes de lo que eso significa, nos va a provocar una cierta depresión.
Respuesta: Como humanos, tenemos la ventaja de la intuición, el pensamiento profundo, el pensamiento crítico y la inteligencia emocional. Hay muchas cosas a las que todavía no hemos llegado con la IA y seguimos teniendo esa ventaja. En la resolución de ecuaciones matemáticas, no hay competencia, la IA va a superarnos completamente. Ahora estamos en la fase más básica de la IA. Cuando lleguemos a la segunda fase, que es la IA general (AGI), empezará a ser un poco más diferente. Y un poco más adelante, todavía más.
Pregunta: ¿Qué habilidades tendremos que desarrollar como humanos para que ese robot HAL de 2001: Odisea en el espaciono acabe siendo quien nos maneje?
Respuesta: Debemos pensar exponencialmente, aprender a evaluar y a apreciar la expresión exponencial. Como humanos hemos desarrollado desde antiguo la capacidad de ser artesanos, pasamos a agricultores y todo ha ido cambiando lentamente.
Biológicamente pensamos de forma lineal, pero vivimos en un mundo exponencial y tenemos que empezar a apreciar qué quiere decir eso y adaptarnos. Debemos dotarnos de pensamiento crítico, pensamiento de sistemas, adaptabilidad e inteligencia emocional. Todo eso tenemos que amplificarlo para que gestionar, transformar y navegar la ola tecnológica tan compleja que tenemos delante de nosotros.
«La IA te va a poder entender mucho más de lo que te entiendes a ti mismo»
Pregunta: ¿Cómo ves a Europa de preparada para un cambio cultural tan rápido?
Respuesta: Yo lo veo más individualmente. Hay 2.000 millones de personas sin acceso a internet y 700 u 800 millones de personas sin electricidad. Esas personas no van a adoptar la IA, para ellas va a tener cero impacto.
La brecha del desarrollo en el planeta a nivel mental será cada vez mayor.
Completamente. Y la persona humana se crea en la familia, en los amigos, en la sociedad. Pero en el futuro, la generación nueva va a tener mucha más relación con sistemas inteligentes. La IA te va a poder entender mucho más de lo que te entiendes a ti mismo, va a ser posiblemente tu mejor amigo, va a tener una influencia muy potente en ti. ¿Y quién está detrás de esta IA? ¿Qué valores tiene? ¿Qué visiones? Eso va a impactar a las personas de las generaciones nuevas.
El artículo «Something Big is happening» de Matt Summer ha circulado por todo el mundo estos días. ¿Qué has podido ver en la NASA sobre el futuro que el resto del mundo aún no es capaz de ver?
La IA es transversal, no está enfocada en un solo sector. Estamos viendo que la IA agéntica está disrumpiendo todo a niveles completamente diferentes. Antes, por ejemplo, era buena en tareas específicas, ahora asume roles y funciones de un trabajo completo, incluso de departamentos. Entre el 12% y el 14% de los trabajos de nivel inicial se están eliminando. Compañías como Amazon, Salesforce o Microsoft están despidiendo a decenas de miles de personas porque son más potentes con la IA.
«La crisis que veo no es de trabajo, ni económica, sino de identidad»
Todavía estamos en la fase básica y afecta ya a los trabajos intelectuales, eso es lo preocupante. En el caso de ingenieros, médicos, abogados o contables, la IA está aumentando su capacidad para que hagan su trabajo mejor. Pero en la segunda fase, sobrepasará la capacidad de cualquier profesión. Tenemos que empezar a hablar de Renta Básica Universal y de Computación Universal Básica.
La crisis que veo no es de trabajo, ni económica, sino una crisis de identidad. ¿Cómo va a ser el humano del futuro? Nos relacionamos a través del trabajo, es importante lo que aportamos, qué diferencia introducimos en la humanidad y en el planeta. Cuando todo esto desaparezca, vamos a tener una crisis de identidad y tendremos que afrontarla colectivamente.
Has dirigido la iniciativa 2040 AI Tracks en la NASA, ¿cuáles son los desafíos a los que se enfrenta?
Los ámbitos del espacio en los que la IA se puede usar incluyen obviamente la investigación, la revisión de literatura y la propuesta y diseño de ingeniería en una fracción de tiempo. Pero lo interesante será también cuando vayamos a planetas como Marte donde, dependiendo de la órbita, una señal puede tardar 40 minutos en llegar a la Tierra y regresar. Tenemos que desarrollar sistemas autónomos muy complicados, capaces de asumir tareas antes de que mandemos a las personas. Todo tiene que ser autónomo.
En el ámbito de la astronomía, cuando observas miles de millones de puntos es muy difícil para un humano encontrar patrones y tendencias. La IA está ayudando a encontrar planetas nuevos. Está impulsando absolutamente todo: recursos humanos, entrenamiento, ingeniería y adquisiciones.
«Por cada dólar que se gasta en el espacio vuelven seis a la economía»
David Lockney, director de transferencia de la NASA, me dijo que realmente lo que cambiaría la mentalidad de la gente respecto a la economía espacial será mirar hacia arriba y decir : “Tony vive allí en la luna». Sin embargo, con la capacidad de automatización de la IA, ¿para qué enviar humanos allí?
Por cada dólar que se gasta en el espacio vuelven seis a la economía. Estás creando y desarrollando tecnologías que van a ayudar a la humanidad entera. Esta vez, cuando vayamos a la Luna, no va a ser solamente un viaje de ida y vuelta, se va a establecer una colonia para que la gente viva allí permanentemente. Y ahí es donde la IA podría asumir un rol muy importante. Estamos hablando de coches autónomos, de medicinas y de robots humanoides que puedan asumir diversas tareas.
Los robots humanoides serán posiblemente biológicos y tecnológicos. Estamos viendo ahora la inteligencia organoide: tomas una célula madre, cambias la genética y creas un clúster de neuronas que puedan hacer computación comparada con la de silicio. Los músculos de los humanoides podrían ser derivados orgánicamente y, si se dañan, se pueden regenerar. Tenemos que hablar un poco filosóficamente: si tienen partes biológicas, ¿algún día tendrán derechos como los humanos o no?
La NASA colabora muy bien con la ESA y con las agencias de Japón o Corea, pero no con China. ¿Corremos el riesgo de que haya un desarrollo diferente en IA y el espacio según el bloque geopolítico?
Claro, es absolutamente posible. Esa es una de las cosas que pueden suceder, que cada bloque use su propio sistema, desarrollado y entrenado con datos diferentes. Estamos ya en el momento en el que la IA se puede desarrollar por sí misma, avanzar como Darwin, adaptándose, cambiando y reprogramándose. ¿Cómo podemos conseguir que la IA siga alineada a los valores humanos y no que haya una desviación? ¿Llegará un día en el que, para conseguir su supervivencia y su evolución, nos verá como un obstáculo? Esa es la pregunta.
La hegemonía de Estados Unidos: de la IA a la robótica
¿La forma de resolver estos desafíos será diferente si estás en el bloque de Estados Unidos o en el bloque de China?
Yo creo que eso se podría resolver en la ONU, porque estamos hablando de competencia entre compañías y entre países. Y hay que tener en cuenta que al final existe la probabilidad de que evolucione hacia algo muy complicado y que perdamos el control. En ese caso, la IA no va a distinguir entre fronteras, va a afectar a toda la gente. Tenemos que trabajar juntos, como si viniera un asteroide hacia la Tierra. Yo lo veo casi en el mismo contexto: si no lo gestionamos bien, el futuro lejano puede ser una cosa que tenga un impacto muy negativo en la humanidad.
¿Estados Unidos podrá mantener la hegemonía en 2040, vistos los avances de China en componentes robóticos, ingeniería y energía?
Por ahora, Estados Unidos está más avanzada en robótica. China a lo mejor puede producir más barato, pero hay sistemas muy competentes en EEUU mucho más avanzados que los de otros países, tanto en IA como en robótica. Por ahora, no hay indicación de que no se vaya a mantener así. Seguimos teniendo el liderazgo en muchísimos temas. Obviamente muchos países progresan de forma bastante potente, pero por ahora veo a EEUU avanzado en todos los niveles.
¿Hasta qué punto las compañías tecnológicas tienen ya la capacidad de condicionar las decisiones en una agencia como la NASA o de los propios responsables públicos?
Las compañías tecnológicas producen productos y luego cada persona, cada organización, escoge cómo usarlos y modificarlos para que tengan sentido para lo que están haciendo. Los productos que salen al mercado son cada vez más avanzados, pero eso no significa que controlen lo que hacemos, seguimos teniendo el control de la implementación. Todo depende de nosotros.
Elon Musk y sus fábricas de IA en el espacio
Ahora está el proyecto de fábricas de IA en el espacio de Elon Musk. ¿Tiene la fuerza de imponer determinadas decisiones?
Cuantas más ideas, cuanta más gente se meta, la actividad crecerá más y se crearán más trabajos. La economía se amplificaría muchísimo en la Luna, por ejemplo. No lo veo como competencia, sino como complementario a lo que se está haciendo.
¿Dónde va a ser más transformadora la IA?
En medicina. La está cambiando radicalmente, empezando por reducir el número de años para producir medicamentos. A partir de un escáner de la retina la IA básica es capaz de pronosticar el riesgo de enfermedad del corazón o Alzheimer.
Estamos viendo implantes de microchips en pacientes que descifran lo que están pensando con IA, pronto se crearán gemelos digitales con computación cuántica que podrán predecir enfermedades antes de que pasen. La IA está ayudando a entender las causas del envejecimiento, eso nos permitirá vivir mucho más que ahora, podríamos llegar a 120 o 130 años mínimo.
