El Museo Arqueológico Nacional (MAN) ha inaugurado la exposición ‘Monedas que brotan de la tierra. El tesoro de Tomares, Sevilla’ que muestra el mayor conjunto de monedas romanas descubierto en España, el segundo a nivel mundial después del hallazgo de Misurata en Libia.
El tesoro fue encontrado de forma casual en abril de 2016 durante unas labores de excavación por unas obras públicas en el Parque del Olivar del Zaudín, una antigua hacienda olivanera de Hispalis, la ciudad de Sevilla en la época del Imperio Romano. En total, se rescataron diecinueve ánforas de aceite con 50.000 monedas que datan de entre finales del siglo III e inicios del IV después de cristo.
“Tomares pertenece a un territorio muy potente dentro de la historia de la arqueología en nuestro país, desde la prehistoria hasta el final del Imperio Romano por su dinámica de relaciones y de proximidad a otros yacimientos gloriosos como el de El Carambolo o de la propia Híspalis”, explicaba en la presentación a medios Isabel Izquierdo, directora del Museo Arqueológico Nacional.
En la selección para el MAN se verán tres de los recipientes originales, dos sellados con su contenido intacto y otro fragmentado con su botín de 2.800 monedas visibles. Además, la muestra de carácter temporal viene a reforzar la información y detalles referentes al contexto histórico en el que aparece este tesoro, con una selección de estas monedas, de bronce y cubiertas de plata, entre las que destacarán siete por su singular iconografía.
Un tesoro en bruto que sale a la luz
El conjunto tiene un valor histórico incuestionable por aportar luz y nuevas referencias de la economía, sociedad y política de la llamada etapa de la Tetrarquía del Imperio Romano, un periodo que aún hoy sigue siendo objeto de estudios e investigación.
“Lo extraordinario de este hallazgo comienza desde el principio cuando un maquinista mete una pala para hacer una zanja para una obra pública y, a pesar de que encuentra cierta resistencia puede continuar, y en el momento que alza la pala llueven monedas que parecían brotar de la tierra”, relata la comisaria de la exposición, Concepción San Martín, junto al otro comisario Pablo Quesada.
Las monedas, denominadas nummi, dan testimonio también de la característica economía globalizada del Imperio pues fueron emitidas por nueve gobernantes diferentes, en nombre del Emperador Augusto y el César, en dieciséis lugares o cecas operativas como Roma, Cartago o Alexandria.
Pero quizás uno de los retos mayores que ha planteado este descubrimiento, aparte de tratar de responder al propio origen del tesoro, ha sido la necesidad de contar con especialistas y apoyo técnico para la conservación e investigación de las nummi. Así, desde 2019 las monedas las albergó el Museo Arqueológico de Sevilla, dónde se aplicaron distintas labores de limpieza, consolidación-restauración y almacenamiento.
Museo Arqueológico Nacional. Foto: Ariadna González Uribes.
Colaboración entre la Universidad de Sevilla, la Junta de Andalucía y el Ministerio de Ciencia
Además, la Universidad de Sevilla y la Junta de Andalucía han establecido una colaboración que ha permitido reunir un equipo de investigadores especializados que trabaja de forma continua en las labores de estudio, catalogación y conservación del tesoro.
Este ‘Convenio de colaboración entre la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía y la Universidad de Sevilla para el estudio y difusión del conjunto monetal del Olivar del Zaudín, Tomares, Sevilla’ involucra al Vicerrectorado de Investigación, al Centro de Investigación Tecnológica e Innovación (CITIUS), al Centro Nacional de Aceleradores y al Departamento de arqueología y prehistoria en la promoción del estudio del tesoro.
A esto se han unido sendos proyectos de investigación, desarrollados entre 2018 y 2022, con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y de la propia Junta.
Tecnologia e innovación arqueológica
Conforme las tecnologías e innovaciones para la investigación arqueológica han ido avanzando, también lo han hecho las labores de excavación del resto del yacimiento y las conclusiones del análisis de los restos encontrados. Y, como detalla el estudio ‘Actualidad de la investigación arqueológica en España IV (2021-2022). Conferencias impartidas en el Museo Arqueológico Nacional’, el análisis físico de las ánforas fue realizado con equipos móviles del CITIUS.
Por su parte, la exploración de dos de las ánforas dañadas durante la extracción del yacimiento, pero con su contenido intacto, fue ejecutada con microcámara por el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico. Gracias a lo cual se ha estimado que el contenido de las 19 ánforas originales debió de rondar más de 53.000 monedas. Completando estas exploraciones, y para conocer mejor el proceso de formación del tesoro y cómo se rellenaron las vasijas, también se llevaron a cabo tareas de excavación estratigráfica.
La composición elemental de los restos se ha examinado con fluorescencia de rayos X (FRX), a través del espectrómetro FischerScope X-Ray XUV 773, con el que se logró analizar tres puntos de cada cara de la moneda. Por su parte, para el estudio de las capas más superficiales se seccionaron cuatro de ellas y se analizó su microestructura mediante una combinación de técnicas SEM-EDX, FIB-SEM-EDS, μ-PIXE y metalográficas.
La muestra, -apoyada por la Junta de Andalucía, Red Eléctrica y la Asociación de Amigos del Museo Arqueológico Nacional (AMAN)-, es gratuita y estará abierta al público hasta el 28 de septiembre en la Sala de Novedades Arqueológicas del Museo. Asimismo, se complementará con una programación paralela conferencia y un recorrido autónomo ligado a la colección permanente en los meses de junio y septiembre.
