Investigadores forestales de la Universidad de Santiago de Compostela (USC), en colaboración con la spin off VSonCloud, desarrollan EucaTool, una aplicación software en la nube que permite estimar el crecimiento y la producción de plantaciones clonales y no clonales de una especie concreta de eucalipto, el Eucayptus globulus, abundante en la zona costera de Galicia.
Los objetivos de la aplicación son calcular de forma sencilla el volumen y biomasa de un grupo de árboles, así como su contenido en carbono, su crecimiento actual y futuro, junto con la edad óptima para cortar. Los parámetros de seguimiento se fijan mediante un modelo dinámico de crecimiento y producción que consiste en una serie de ecuaciones y sus interrelaciones, como nos explica Alberto Rojo, profesor del departamento de Ingeniería Agroforestal de la USC y uno de los responsables del proyecto, “el proceso se inicia con unos inputs sencillos que el usuario rellena en los formularios de las Vistas, y éstos son enviados mediante controladores al servidor, donde se procesan, se aplican las ecuaciones de modelo y se obtiene un output que se envía otra vez al usuario”.
El investigador señala que la mayor dificultad a la hora de desarrollar una herramienta como EucaTool, es contar con las ecuaciones que constituyen el modelo de crecimiento, ya que requiere de un proceso muy largo y costoso de inventario y posterior análisis de datos, “necesitamos cerca de cuatro años de investigaciones, a partir de la instalación y de tres mediciones de una red de 128 parcelas repartidas en plantaciones de Eucalyptus globulus por toda su área de distribución en Galicia, y medidas en tres ocasiones en intervalos de un año, así como del análisis de 87 árboles muestra cortados, troceados y medidos”. También señala que al tratarse de un modelo de crecimiento de seres vivos las simulaciones hechas por EucaTool son estimaciones, aunque muy próximas a la realidad y en constante renovación, “seguimos manteniendo la red de parcelas y con nuevas mediciones se podrá aumentar la precisión del modelo y de las estimaciones”.
La herramienta software está dirigida fundamentalmente a los propietarios forestales, empresas y administraciones públicas, pero también puede servir de utilidad para científicos, docentes y estudiantes. Alberto Rojo asegura que podrían elaborarse modelos similares de crecimiento para otras especies siguiendo la misma estructura, pero “EucaTool solamente puede aplicarse a plantaciones de la especie y área geográfica en las cuales se han tomado los datos para su elaboración, exclusivamente aplicable a plantaciones clonales y no clonales de primera rotación de Eucalyptus globulus en Galicia”, añade.
EucaTool se ha desarrollado dentro del proyecto de investigación "Modelización del crecimiento y la producción de plantaciones clonales y de brinzales de Eucalyptus globulus Labill. del NO de España", del que Alberto Rojo fue responsable. El proyecto ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España y por la Unión Europea mediante el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (programa FEDER) para el periodo 2011-2013.
