“En Onalabs no solo desarrollamos tecnología, sino que la ponemos al servicio de las personas, de los profesionales sanitarios y del propio sistema de salud”. Elisabet del Valle, CEO y cofundadora de la compañía, admite creer que todavía estamos a tiempo de construir un mundo mejor. “La ciencia es un vehículo excelente para lograrlo”, explica a Innovaspain.
Del Valle se ha convertido en un ejemplo STEAM donde se aúnan la excelencia científico-técnica y el empeño emprendedor. Licenciada en Bioquímica, doctora en Biotecnología y máster en Gestión de Empresas de Biotecnología, recuerda que, a día de hoy, el 80 % de los recursos sanitarios se concentran en los países desarrollados, donde vive solo el 20 % de la población. Pero la desigualdad también está afecta a estas geografías: el 40 % de los estadounidenses retrasa o evita tratamientos médicos por su coste, incluso con seguro. Otros desequilibrios no responden a razones económicas: en Europa, el 25 % de los mayores de 65 años presenta dificultades para utilizar los servicios digitales de salud.
ONAVITAL
“Mi propósito es el impacto”, asegura. Y en ello está. Onalabs se ha posicionado como una compañía pionera en el desarrollo de soluciones digitales no invasivas. Así nace ONAVITAL, un dispositivo en formato pulsera diseñado para el monitoreo remoto de las constantes vitales de personas mayores o pacientes crónicos, tanto en entornos hospitalarios como domiciliarios. “Está especialmente pensado para personas frágiles o con enfermedades que requieren un seguimiento más intensivo. Permite controlar en tiempo real parámetros clave sin necesidad de visitas continuas ni interrupciones. Favorece el descanso y el bienestar del paciente”.
ONAVITAL también es ventajoso para el personal sanitario. “Reciben datos continuos, rigurosos y personalizados, lo que abre las puertas a una toma de decisiones más precisas y eficientes”, argumenta la CEO de Onalabs. La pulsera mide la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la saturación de oxígeno, la temperatura cutánea, registra la actividad diaria y detecta caídas. “Los profesionales pueden supervisar varios pacientes a la vez desde una central, sin tener que desplazarse”.
A otro nivel, el dispositivo “contribuye a la sostenibilidad del sistema sanitario”. Al facilitar la hospitalización en el hogar, los recursos son optimizados y los costes se reducen. ONAVITAL cumple con los requisitos autoexigidos por Elisabet del Valle y su equipo: “Impacto social, rigor científico y eficiencia operativa”.
Actualmente, ONAVITAL atraviesa la fase de certificación médica, y cumple con todos las condiciones para poder ser considerado un dispositivo médico de clase IIb. “Esperamos lograr el objetivo en breve y empezar a comercializarlo a través de distribuidores”. Aunque todavía no han podido implementar su uso en el día a día hospitalario, sí han llevado a cabo un despliegue completo en fases iniciales con el objetivo de validar la experiencia del paciente. “Nos ha servido para mejorar notablemente la parte de conexión digital y las interacciones. En definitiva, a hacer más sencillo el uso del dispositivo”.
ONASPORT y el apoyo del FC Barcelona
Por otro lado, Onalbs ha creado ONASPORT, un wearable no invasivo “que representa una innovación disruptiva en el ámbito del deporte”. ONASPORT utiliza el sudor como fuente de información para medir, también en tiempo real y a distancia, varios biomarcadores claves en el rendimiento y la salud del atleta. Todo ello sin necesidad de pinchazos ni de detener el ejercicio.
A día de hoy, ONASPORT monitoriza el lactato, el nivel de hidratación, al pérdida de electrolitos, la sudoración y la frecuencia cardiaca. Próximamente incorporará la medición de glucosa. “Los deportistas pueden así ajustar el esfuerzo, optimizar los entrenamientos y mitigar el riesgo de lesiones”.
En 2023 Onalabs incorporó al Barça Innovation Hub (BIHUB) a su accionariado como socio estratégico para evolucionar este dispositivo. “Entendemos que no es posible abordar todos los mercados en solitario”, asegura Elisabet del Valle. “Es una colaboración estratégica para ampliar nuestro alcance y acceder a nuevas oportunidades”. Añade que tienen con el FC Barcelona una visión compartida. “Al igual que nosotros, entienden que la innovación está basada en la cooperación y el intercambio de experiencias”.
La alianza con BIHUB va más allá. “Fortaleceremos nuestras propuestas tecnológicas en el deporte y la medicina deportiva. Es un respaldo que nos permite integrarnos en una red global de expertos y recursos”.
Curiosidad y esfuerzo
En su autorretrato, Elisabet del Valle, se ‘dibuja’ como una adolescente fascinada por las ciencias de la vida. Quería entender la complejidad que escondía la aparente sencillez de las cosas. Maravillada por la genética, pasó a estudiar bioquímica. “Nunca he sido una persona de referentes, así que no he seguido a ningún líder ni profesional del sector. Simplemente me he dejado llevar por las ganas de conocer y por el entusiasmo de poder ser partícipe del cambio”.
En cuanto a su faceta como emprendedora, la principal dificultad a la que se ha enfrentado tiene que ver con la financiación. “En España, el ecosistema de emprendimiento y la creación de startups siguen creciendo. El problema es que la cultura real del riesgo está muy lejos de países como EEUU. Existen inversores y financiadoras públicas, pero la mayoría con un riesgo limitado”.
A su juicio no ayuda que, “en la mayoría de casos”, las métricas de análisis procedan del departamento de riesgos de las entidades bancarias. “Siguen un enfoque homogéneo, tradicional y anacrónico, que no distingue entre tipos de empresa y que carece de visión de impacto más allá del corto plazo”.
Elisabet del Valle añade que la presión financiera es más fuerte y desafiante en proyectos de ámbito médico. “Comenzamos desde cero y no ha sido posible una rápida monetización. Los tiempos de desarrollo, validación, certificación y acceso al mercado son muy largos”. En un camino lleno de obstáculos –“incertidumbre, burocracia, falta de recursos e incluso dudas personales”- opina que “la única forma real de seguir adelante, es volver una y otra vez a tu propósito”.
En los momentos de zozobra, la cofundadora y CEO de Onalabs invita a recordar por qué empezaste, a quién quieres ayudar o cuál es el impacto que quieres generar. “Eso es lo que te da fuerza para seguir, incluso cuando todo se pone cuesta arriba”.
