Una botella hecha con material 100% vegetal. El Grupo Suntory ha dado a conocer hoy un prototipo de botella de PET (tereftalato de polietileno), hecha con minerales. Se trata de su siguiente paso para alcanzar el objetivo de la compañía de utilizar botellas PET 100% sostenibles en todo el mundo en 2030 y el de eliminar todo el plástico virgen a base de petróleo de su suministro global de PET. Carmen Guembe, que ha respondido a las preguntas de Innovaspain, es la directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de Suntory Beverage & Food Spain (SBFS), la filial en Europa del grupo japonés, una compañía de productos de gran consumo a nivel mundial.
¿Por qué decidieron hacer esas botellas?
El desarrollo de tecnologías, como la que han implementado Anellotech y el consorcio Carbios, del que forma parte Suntory, es una muestra clara del compromiso que tenemos como compañía con el medioambiente y la sociedad. Al fin y al cabo, la naturaleza es la principal fuente de materias primas para poder desarrollar nuestra actividad y ofrecer a los consumidores nuestros productos. Suntory es una de las compañías de bebidas más grandes del mundo y tenemos la responsabilidad y la oportunidad de contribuir a que las generaciones futuras hereden y disfruten un planeta saludable. Uno de nuestros objetivos para 2030 es conseguir que el 100% de nuestros envases sean sostenibles, y este proyecto contribuye sin duda a este objetivo.
¿Cuál es la cronología del protecto?
En 2012, Suntory y Anellotech se asociaron para desarrollar conjuntamente una botella de PET 100% vegetal, y construyeron una planta de pruebas en Selsbee (Texas) en 2016. Anellotech logró la demostración de la tecnología en 2019. En noviembre de 2021, se completó el prototipo de botella de PET 100% vegetal. Suntory pretende comercializar con ella lo antes posible para cumplir nuestro objetivo de sostenibilidad para 2030.
¿Cuáles son los materiales que han empleado?
Hasta ahora, el PET que utilizamos en las botellas de nuestra marca de agua mineral Suntory Tennensui (550 ml) en Japón está compuesto por un 30% de monoetilenglicol (MEG) y un 70% de ácido tereftálico (PTA). Lo novedoso del prototipo que hemos desarrollado junto a Anellotech es que el PTA que contiene ha sido creado con paraxileno producido a partir de astillas de madera.
¿En qué diría que se diferencia este prototipo de otros?
Actualmente, no existe ninguna tecnología que produzca paraxileno a partir de biomasa a nivel comercial. Las tecnologías que están desarrollando otras empresas utilizan contenidos de azúcar para producir BTX, pero la tecnología de Anellotech puede producir BTX a partir de astillas de madera, lo que no compite con la cadena alimentaria. Debido a su complicada estructura, las astillas de madera son más difíciles de convertir en BTX en comparación con los contenidos de azúcar, pero la importancia de la tecnología de Anellotech es que puede convertir estas astillas en BTX en un solo paso.
¿Es el plástico un material que debe evitarse?
El plástico es un recurso útil cuando se usa de manera eficiente y responsable, pero la contaminación plástica es un desperdicio innecesario e insostenible. Es inaceptable que alrededor del 50% del plástico sea de un solo uso. Actualmente, el uso que se hace del plástico no es adecuado y no lo reciclamos de manera eficiente. Este material está muy presente en nuestro día a día y, en muchas ocasiones, se puede sustituir por plástico reciclado o por otros materiales más acordes o que cuya producción y gestión es menos nociva para el medioambiente.
¿Cuáles son sus siguientes pasos?
En los próximos años en SBFS tenemos fijados varios hitos que nos ayudarán a seguir avanzando con paso firme hacia una mayor sostenibilidad. En 2022 sustituiremos las anillas de plástico por una opción de cartón y, además, el 100% de las botellas de Schweppes serán fabricadas a partir de plástico de PET reciclado. En 2023, el 100% del pet de La Casera será reciclado, y el 50% para nuestras marcas TriNa, SunnyD y Joi (marca comercializada en Portugal).
