En Valencia, la paja de arroz ya ha supuesto un problema de contaminación serio. Por ello, desde hace varios años, algunas iniciativas se han propuesto acabar con este residuo; pero nunca se había planteado el poder transformarlo. De ahí que un consorcio formado por Enagás, Genia Bioenergy, Naturgy y Nedgia –distribuidora de Naturgy–, en colaboración con la Consejería de Agricultura de la Generalitat Valenciana, haya lanzado un proyecto de economía circular para transformar la paja de arroz en gas renovable.
“A partir de la paja del arroz, se producirán 87 GWh al año de gas renovable, lo que equivale a más del 15% del consumo de gas natural de la ciudad de Valencia. Este gas totalmente descarbonizado, que se purificará para inyectarlo en la infraestructura gasista, permitirá dejar de emitir 150.000 toneladas de CO2 a la atmósfera”, aseguran desde el consorcio.
Cómo funciona el proyecto
La conversión de paja de arroz en gas renovable se realizará mediante la técnica de la digestión anaerobia –a pesar del alto contenido en sílice y fibras de lignocelulosa de este biorresiduo–. “Los residuos se valorizan convirtiéndose en gas renovable, que se inyecta en la red de distribución de Nedgia para emplearse con los mismos usos finales que el gas natural, además de en nutrientes y productos fertilizantes que pueden aplicarse, de nuevo”, explican. Esto se aplicará al sector agrícola, por lo que se permite crear un modelo de economía circular, además de participar en la transición energética y la descarbonización del planeta.
Entre otras características, este proyecto también ayudará la mala calidad de aire provocada por la quema de paja de arroz en los alrededores de Valencia. Y otros problemas, como los relacionados con “acequias y acuíferos, degradación de aguas y suelos por anoxia y emisiones de gases de efecto invernadero cuando la paja se deja pudrir al aire libre”.
Esta iniciativa no solo servirá para Valencia, adelantan; otras zonas donde se cultiva el arroz, como Extremadura, las marismas del Guadalquivir o el Delta del Ebro
Pero ¿por qué es tan importante el gas renovable? “Es una energía verde con balance nulo de emisiones, que es totalmente intercambiable por el gas natural, por lo que puede distribuirse a través de los casi 90.000 kilómetros de la infraestructura gasista existente y emplearse con las mismas aplicaciones energéticas en hogares, industrias, comercios y también para movilidad en el transporte, contribuyendo a la descarbonización”, indican.
Proyecto piloto
Cabe recordar que Nedgia ya inició un proyecto de este tipo –también mediante la digestión anaerobia– con la misma Genia Bioenergy en el Centro Tecnológico AINIA en Paterna
Mediante la tecnología de digestión anaerobia se quería obtener un biogás, que posteriormente se depuraría y enriquecería para que tuviera una calidad apta para su inyección en la red de distribución de Nedgia, además de un producto fertilizante que pueda aplicarse, de nuevo, en la agricultura.
