Investigadores de la Universidad de Granada (UGR), en colaboración con la Universidad de Barcelona y la Universidad de Jaén, han puesto de manifiesto el carácter anticancerígeno a muy corto periodo de tiempo del ácido maslínico, un compuesto derivado de la aceituna, en células de adenocarcinoma de colon (CaCo-2 deficientes del gen supresor de tumores p53). Los resultados del estudio han sido publicados en la revista científica Plos One, donde se demuestra que el ácido maslínico es capaz de inducir de forma temprana la ruta extrínseca de muerte celular en tales células.
“Llevamos diez años en esta línea de investigación, introduciendo componentes naturales en torno al cáncer”, ha explicado José Antonio Lupiáñez Cara, profesor de la Universidad de Granada. En trabajos previos, el grupo de investigación de Lupiáñez Cara ya había demostrado que el ácido maslínico induce la muerte celular por apoptosis a través de la vía apoptótica mitocondrial en diferentes líneas de células de cáncer. “Nos planteamos cómo podríamos modificar científicamente ese crecimiento celular y, si éramos capaces de hacerlo, qué pasaría con las células cancerígenas”.
Actualmente, los estudios que sigue realizando el grupo de investigación se centran en encontrar compuestos químicamente derivados de los ácido maslínico y oleanólico con mayores capacidades relacionadas con la actividad anti-proliferativa, anti-cancerígena y anti-angiogénica, así como sus capacidades farmacocinéticas a diferentes niveles, sub-molecular, molecular y celular, con objeto de poder establecer tanto sus mecanismos de acción como la relación existente entre los diferentes derivados y sus efectos celulares. Lupiáñez Cara ha adelantado que están trabajando con otras fuentes naturales diferentes, como es el caso de la cúrcuma. Tras 40 años en el ámbito de la investigación científica, ha reflexionado que “lo que se observa en el laboratorio no sabemos si tendrá trascendencia en el ser humano, que es el principal objetivo”.
